L’EMDR, acronyme anglais signifiant Eye Movement Desensitization and Reprocessing, que l'on peut traduire par " Retraitement et Désensibilisation par Mouvement Oculaire " a été conçue par Francine Shapiro à la fin des années 1980. Pendant la séance d’EMDR, le thérapeute demande au patient de s’exposer aux composantes visuelles, cognitives, émotionnelles et sensorielles à un souvenir traumatique tout en prêtant une attention particulière aux stimulations visuelles bilatérales. Après une série de mouvements oculaires, le thérapeute demande au patient ce qui lui est venu, parfois il rapportera des images, des émotions, des pensées, des sensations corporelles ou rien. Ce nouveau matériel ne fait l’objet d’aucune interprétation du thérapeute qui demande au patient de se concentrer sur ce dernier tout en suivant la nouvelle série de stimulations. Cette phase est répétée jusqu’à ce que le contenu révélé par les stimulations soit positif. Ainsi lorsque nous revenons au souvenir traumatique initial, il ne réactive plus d’image pénible, ni de cognition négative ni d’émotion négative.
Pourquoi cette méthode fonctionne ? Son efficacité résiderait dans le protocole thérapeutique qui associe des techniques puissantes empruntées à d’autres méthodes psychothérapeutiques telles que l’association libre à la psychanalyse, la restructuration cognitive à la psychothérapie comportementale et cognitive, l’imagerie guidée à l’hypnose ericksonienne et enfin, l’exposition aux émotions à la gestalt.
Les mécanismes d’action de l’EMDR restent encore obscurs et les recherches en cours sur cette méthode devraient nous apporter quelques réponses.

Références
* Francine Shapiro, Eyes Movement Desensitization and Reprocesssing, Basic Principles, Protocols, and Procedures, 2nd ed., Guilford, 2001
* Francine Shapiro (éditeur), EMDR as an Integrative Psychotherapy Approach (Experts of Diverse Orientations Explore the Paradigm Prism), American Psychological Association, 2002
* Jacques ROQUES, "EMDR, une révolution thérapeutique", la Méridienne, Desclée de Brouwer, Paris, 2004